大西洋帝国由创作过《黑道家族》(TheSopranos)并因此获得艾美奖的著名编剧TerenceWinter打造，同样获得过艾美奖的导演MartinScorsese执导首集。
该剧根据作家NelsonJohnson的同名畅销小说改编，故事设定在上世纪20年代的大西洋城(AtlanticCity)，联邦政府颁布禁酒令(1920-1933)后，公开售卖酒类商品成为一种违法行为。在这种背景下，各种黑帮组织为争夺黑市控制权展开了你死我活的斗争。该剧首季为12集。
大西洋城是一个真实的城市，位于新泽西州，临近大西洋。在上世纪20-30年代，这座城市灯红酒绿，熙来攘往，繁极一时，但是过于猖獗的黑帮组织也导致这座城市逐渐衰败没落。今天，这座城市只有不到4万人口，以星罗棋布的赌场和贯穿全城的木板路而闻名。本剧的剧名《TheBoardwalkEmpire》，正来源于这座城市的象征--木板路。
HBO为该剧首集投入1800万美元巨资，在纽约布鲁克林区的一块空地上修建了300平方英尺的木板路，并围绕这条道路建造起一座「虚拟城市」。该剧平均每集的拍摄费用在500万美元左右，远远超过其他有线电视网剧集每集300万美元的平均水平。不过，这点「小钱」没有办法和10集战争迷你剧《血战太平洋》(ThePacific)的1.5亿美元(包含2500万美元的宣传费用)相提并论。
1920年，第一次世界大战刚刚结束。美国虽然发了一笔战争财，但经济或多或少受到了影响。美国政府决定调整经济结构，鼓励国内商业和贸易--什么东西都可以卖，除了酒以外。1920年1月2日，受到舆论界主张禁酒的强烈呼声影响，美国政府颁布了禁止酿造和发售酒类的《沃尔斯特法令》，也就是后人熟知的《禁酒令》。联邦特工人员亲自出动，把大量的威士忌倒入阴沟，并逮捕那些拒不执行命令的酒馆老板和酒鬼。除了「天高皇帝远」的西部各州外，酒似乎从美国国土上「消失」了。
真是这样吗?
在新泽西州的西南部，坐落着气势不凡的大西洋城。人们称这里为「世界的游乐场」--因为在这里，没有任何法律。大西洋城里有一条贯穿全城的木板路，沿着这条道路的两侧，布满了各式各样的旅馆、夜总会、娱乐中心、赌场、妓院、剧院，其规模堪与纽约的百老汇相提并论。身处其间，总会带给人们无上的虚荣感，在待者周到的服务下，幻想自己是几百年前的王公贵族，是优雅的贵夫人，是轻摇纱扇的名媛，是公爵，是才俊，是一切显赫的代名词。只要你愿意花钱，哪怕你只是身份低微的工人，他们也有办法让你忘记一切烦恼，变成一个国王--无论是否合法。
市政府的财务主管、绰号Nucky的EnochThompson(SteveBuscemi扮演)是这座城市无可争议的头号统治者。他是个政客，同时也是个黑帮头目--他花在处理政务和打理黑帮上的精力几乎相等。他对自己「既黑又白」的身份感到相当满意。他把自己的生意重心放在海滨地区--凭借他经营的港口，这座城市成了酒类走私犯转运货物的天堂。货物从这里起运，只需几分钟便可到达费城，几小时可到达纽约，一天内可到达芝加哥。私酒生意让Nucky财源广进，盆满钵满。
替Nucky充当保护伞的是他的兄弟、大西洋城警察局的警长，Elias(SheaWhigham扮演)。当然，Nucky也有自己的势力--他手下有一大帮靠黑帮势力发家的老板，还有一群宣誓效忠于他的打手。Nucky小心地谋划着自己在私酒生意链条上的位置，与其他黑帮大佬--ArnoldRothstein(MichaelStuhlbarg扮演)、BigJimColosimo(FrankCrudele扮演)、"Lucky"Luciano(VincentPiazza扮演)、AlCapone(StephenGraham扮演)--「和平交往」。但Nucky心里究竟在盘算些什么，只有他自己才知道。
在首集里，Nucky的门生、司机JimmyDarmody(MichaelPitt扮演)从第一次世界大战的战场上返回家乡，希望能再次融入Nucky的黑帮帝国并赢得Nucky的信任。但Nucky似乎已经对Jimmy失去了兴趣。Jimmy对Nucky的态度极为不满，决定采取激进手段来获得本该属于自己的利益。Jimmy秘密组织了一个反对Nucky的联盟，拉拢Nucky在调查局(BOI，联邦调查局的前身)内的同伙VanAlden特工(MichaelShannon扮演)，暗中调查Nucky的行踪并收集其犯罪证据。与此同时，Nucky正忙着追求美貌的MargaretSchroeder(KellyMacdonald扮演)。Margaret的婚姻非常不幸，经常受到丈夫的虐待，Nucky一心想要救她脱离苦海。
大西洋帝国第一季剧情介绍 第2集正直的联邦探员NelsonVanAlden正在调查一起案件，他怀疑被抓的罪犯只是一
个「替罪羊」。Nelson与Nucky见了一面，但没有找到太多有价值的线索。Nucky的贪婪和腐败让Nelson越来越反感。为了避免事情闹大，Nucky找来兄弟EliasThompson(警长)，要他和自己的手下人通力合作。
与此同时，芝加哥城里，「芝加哥教父」AlCapone找来当地报社的一名记者，就「JohnnyTorrio与杀害当地黑帮头目BigJim有关」的话题发表自己的看法。
Nucky与年事已高的导师LouisKaestner准将商讨着即将到来的选举，双方对女性是否拥有投票权的问题各执一词。晚些时候，Nucky与ArnoldRothstein通了电话，两人的怒气都很大。MargaretSchroeder与Nucky私下见面，请求他为她的孩子提供生活费。
一名叫GeorgeBaxter的旅行推销员陪着年轻美貌的Claudia在城中逗留了几天。当他启程返回巴尔的摩时，在途中发现了一件令人震惊的事情。
大西洋帝国第一季剧情介绍 第3集有人目睹了发生在树林里的大屠杀，Jimmy的命运堪忧。Margaret获得了新工作;Chalky的团队为成功而付出重大代价。
大西洋帝国第一季剧情介绍 第4集Jimmy在芝加哥城建立起新的关系网;Nucky宴请一位参议员;Chalky发现某人滥用私刑;Margaret和Lucy发生冲突。
大西洋帝国第一季剧情介绍 第5集圣帕特里克节(St.Patrick'sDay，3月17日，纪念爱尔兰守护神圣帕特里克)即将来临，VanAlden特工决定对大西洋城进行一次「扫荡」。他和手下人已经查实了一百多个秘密销售酒类制品的地点，他准备给Nucky来个下马威。与此同时，Jimmy和AlCapone在芝加哥城里遇到了一件麻烦事，而ArnoldRothstein担心报纸上的一篇文章会让他和臭名昭著的黑袜事件(BlackSoxScandal)扯上关系。
大西洋帝国第一季剧情介绍 第6集令人尴尬的聚会结束后，Nucky忙于应付最近刚刚出现的盗窃案--大西洋城里这种事情可不常见。Nucky和Eli很快把矛头对准了LuckyLuciano。与此同时，Margaret鼓起勇气挑战Lucy，Jimmy逐渐取得JohnnyTorrio的赏识，而VanAlden特工被迫向上级「述职」。
大西洋帝国第一季剧情介绍 第7集在帮助JohnnyTorrio的过程中，Jimmy在芝加哥交了一些新朋友。Jimmy「对敌人毫不留情」的行事风格让Torrio十分欣赏。与此同时，Nucky和Eli回忆起童年时代不愉快的经历。Eli认为Margaret知道一些不该知道的东西，但Nucky并不承认。Eli担心Margaret的存在会影响他们兄弟之间的关系。某人带着一桩「令人感兴趣」的生意上门拜访ChalkyWhite。
大西洋帝国第一季剧情介绍 第8集芝加哥将举办共和党全国代表大会，Nucky为了巩固自己在党内的势力，决定先拉拢一帮「老朋友」。在此期间，他发现有人认为他「软弱可欺」。在离开芝加哥前，Nucky还拜访了JonnyTorrio，顺便探望自己昔日的门生Jimmy。与此同时，Margaret和Lucy在里兹大饭店的大厅里发生冲突。
大西洋帝国第一季剧情介绍 第9集待续.....
